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Alex Gopher revient. L’artiste, qui a habitué depuis longtemps son public aux changements stylistiques, verse avec son nouvel album dans une pop électronique du meilleur effet. « On m’a souvent reproché de ne pas être là où l’on m’attend. Il y a des gens qui aiment les trucs immédiatement identifiables. Pas moi. » Pour autant, cette nouvelle direction n’avait rien de prémédité. Après des années de travail passionnant et défricheur avec des machines, Gopher a ressenti le besoin de retrouver instruments acoustiques et musiciens, sans pour autant renoncer à l’électronique. « J’en ai eu marre de fabriquer des morceaux avec des samples. Cela faisait cinq ou six ans que je le faisais, c’était devenu la routine. Un jour, j’ai débranché mon sampler, tout simplement. » En lieu et place de ce fidèle compagnon de route, Gopher s’est penché sur de bons vieux instruments : guitare et piano ont été à la base de ses nouvelles compositions.

On avait laissé le producteur avec des projets electros, comme l’album Wuz, confectionné en 2002 avec la collaboration de Demon, plus récemment sa participation au disque Superdiscount 2 avec Etienne de Crécy ou encore une sortie sur le label Kitsuné..On le retrouve aujourd’hui dans la peau d’un chanteur et songwriter singulier. « J’avais développé le complexe idiot de celui qui n’écrit pas de chansons. Je me suis souvenu avec nostalgie de l’époque Orange : on avait commencé en écrivant des chansons avec Jean-Benoît et Nicolas. ». Avant de s’établir sous son seul nom comme pilier de la scène électronique française, Gopher a fait ses classes aux côté des futurs musiciens de Air Il est tentant de voir aujourd’hui dans cette nouvelle facette du travail de Gopher, une synthèse entre cette première experience de groupe et ses dix années de productions électroniques, l’affirmation de certaines influences qui n’étaient jusque là pas parues évidentes : « Les choses qui m’ont fabriqué musicalement sont aussi Love and Rockets, New Order ou les Talking Heads. » explique-t-il.

Alex Gopher s’est replongé inconsciemment dans ces années new-wave au moment de composer ses chansons. Très vite, l’envie de les interpréter lui-même se manifeste. « Au départ, je ne pensais pas chanter. En maquettant les mélodies, je me suis dit « après tout pourquoi pas ? » Recruté dans le rôle de réalisateur de l’album, Etienne de Crécy le conforte dans ce choix. A l’arrivée, Gopher fait montre d’une jolie voix pop, tout en clarté. « J’ai moi même été surpris en découvrant ce timbre, avec un truc qui fait un peu penser à David Byrne. »

Trois ans avaient séparé You, My Baby & I, son premier album paru en 1999, du projet Wuz. Ce nouvel album paraît aujourd’hui quatre longues années après ce dernier. « J’ai fait beaucoup de choses, entre autres participé à l’album Superdiscount 2 et à la très longue tournée qui a suivi. Et puis j’ai du mal à finir les projets. » avoue-t-il. Initialement, Gopher avait écrit entre 30 et 40 chansons. Il en reste onze sur l’album. « Il m’a fallu du temps pour distinguer les bonnes des moins bonnes. » Le disque a été confectionné dans son studio personnel, au gré de ses disponibilités. « Si je fais de la musique tout seul, c’est qu’il est difficile pour moi de faire autrement. Je dois être seul pour construire mes idées, sinon je suis trop à l’écoute des gens. Par exemple, j’aurais été très inhibé avec un autre réalisateur qu’Etienne ; lui je le connais depuis suffisamment longtemps pour être parfaitement à l’aise ! » C’est cette confiance qui pousse aujourd’hui Gopher à se dévoiler bien plus. « J’avais envie de me mettre en danger, même si c’était dur de faire écouter mes morceaux au début. J’étais terrorisé de chanter derrière un micro avec du monde dans le studio. »

Le premier album d’ Alex Gopher en tant que chanteur est une incontestable réussite, qui permet au producteur de musique électronique de s’imposer en artiste tout terrain. A l’exception de parties de guitare faites par Olivier Libaux (Nouvelle Vague) et des participations de Jean-Benoît Dunckel, Nicolas Godin (Air) et Helena Noguera, Alex Gopher a joué lui-même la majorité du disque dont il est auteur et compositeur. « Ecrire les textes a été long, explique-t-il. J’ai écrit directement en anglais. Et Bill Pritchard m’a donné un coup de main pour la grammaire et la syntaxe. J’ai essayé de faire quelque chose de personnel et simple. Terminer un bon texte est aussi gratifiant que de faire un morceau d’electro. »

En présentant aujourd’hui cette nouvelle facette de son talent, Alex Gopher ouvre un nouveau chapitre dans sa vie de musicien, sans rien renier des différentes étapes qui l’ont construit. On attendra avec impatience les futurs développements de ce nouvel album, en particulier sur scène où Alex Gopher va s’entourer de musiciens et de machines, pour proposer un live qui réconciliera les ravers et les rockers. A suivre.

Quelques dates :

- 1985 : création du groupe Orange (avec Jean Benoît Dunckel-Nicolas Godin (Air), et Xavier Jamaux (Ollano, Bang Bang).
- 1994 : fondation du label Solid avec Etienne de Crécy (Superdiscount) et premier maxi.
- 1995-1998 : série de maxis sur Solid et remixes (Bob Sinclar, Nightmares on Wax, Téri Moïse, Jean-Louis Aubert, Bootsy Collins, Jamiroquai, Vanessa Paradis, Sly & Robbie).
- 1999 : premier album « You, my baby & I » accompagné du single « The Child »
- 2000 : musique originale pour le défilé de la collection homme Printemps-Eté de Yves Saint Laurent créée par Hedi Sliman. Featuring vocal de Catherine Deneuve
- 2002 : album Wuz en collaboration avec Demon.
- 2003-2006 : tournée DJ et participation au projet Superdiscount 2 et son single avec la chanteuse Camille, puis la tournée ayant suivi. Maxis sur les labels Pias et Kitsuné.
- 2007 : nouvel album « Alex Gopher ». 1er single « Brain Leech «